簡單地說，基因就是人體的“建筑圖紙”，承著載人體的全部遺傳信息，其化學本質是DNA，也就是脫氧核糖核苷酸。根據不同位置的基因，設計制造人體的各種零件，使我們成長、生存。因此，當一些基因出現了異常，就會影響人體的各種生理活動，嚴重時會導致疾病?；蛲蛔兙褪前┌Y發生的根本原因。

例如，非小細胞肺癌以前被認為是單一的疾病，隨著近年來的不斷研究，已發現其發病受到一系列驅動基因影響，并針對每一種變異類型開發了不同的靶向，正逐漸應用于臨床治療。常見的作用靶點包括EGFR、EML4-ALK、BRAF、KRAS、PIK3CA、MET、ROS1等。

基因檢測的目的在于讓患者在范圍內尋找可以應用的靶向，因此檢測的基因不在于多，而在于全。一些基因突變的類型很常見，屬于“大眾突變”，而更多的是很多類型的突變，僅在少數人中出現，但是只要能檢測出來，就代表著患者可能使用某種治療。此外，還有一些基因在本癌種中不容易突變，但是其他癌種中突變頻率很高，同時還有對應的治療，對于這種情況，就提供了“異病同治”的可能。的基因檢測還可以提供一些尚在臨床試驗的靶向的治療可能性。